Het weer bepaalt onze route door Noord-Noorwegen 🌬️🌧️🌦️

Het is voorlopig gedaan met het mooie zomerweer dat we de afgelopen twee weken hadden. Het is instabiel weer met veel wind en regen. Zo kan Noorwegen dus ook zijn 😅. We hadden het plan om vanuit Tromsø via de westkant van het eiland Senja en de Vesterålen naar het zuiden richting de Lofoten te varen (zie kaartje onderaan het bericht). Maar dat is de komende 1,5 week zeker niet mogelijk met dit weer 🌬️🌧️🌦️.

We besluiten daarom om de minder spectaculaire oost- en zuidkant van Senja te verkennen en op een later moment te bekijken of de westkant van de Vesterålen wel mogelijk is. Via drie verschillende ankerbaaien in de mooie natuur varen we in een week tijd langs Senja naar het stadje Harstad. Meestal regent het, ook tijdens het varen, maar op twee dagen is het een paar uur droog met zelfs wat zon. Op die momenten gaan we er meteen op uit voor een langere wandeling. De eerste wandeling komen we op via de Noorse app UT. Het eerste deel van de wandeling gaat een berg op achter een paar huizen en is door een actieve groep bewoners omgetoverd tot een waar ‘trollen’-bos. Senja is het eiland van de trollen en dat hebben ze hier heel mooi in de natuur verwerkt.

Er is een groepje lokale bewoners bezig met het onderhoud van het pad. Leuk om even contact met ze te hebben! We lopen via een andere route de berg af langs een meer via een zelf uitgekozen route. Heerlijk om er even uit te zijn na twee dagen binnen op de boot 😃👍.

Op de laatste ankerplek liggen we drie nachten. Ook hier is het één dag behoorlijk droog en maken we een leuke wandeling rond het eiland Stonglandet. Ook dit is een mooie wandeling en heerlijk om er even uit te zijn.

De dagen dat het regent brengen we veel binnen door. Het doet me denken aan vroegere zomervakanties in de tent in Oostenrijk met m’n ouders en zusje. Daar kon het ook zo regenen en dan verzonnen we een spel ‘huisje spelen’ (weet je nog Inge?🥰). Nu ‘verzinnen’ we ook onze bezigheden binnen 😅. Toine heeft daar over het algemeen minder moeite mee dan ik 😎, maar mij lukt dat ook prima hoor ☺️. Zoals veel lezen, nadenken over routes in 2026 (we neigen nu heel sterk naar de Vikingroute via IJsland en Groenland naar Canada en USA) en het schrijven van een bericht voor de website over wat erbij komt kijken als je met je zeilboot naar Spitsbergen wilt.

De nachten worden steeds wat langer en donkerder. Regelmatig gaat er ‘s avonds weer een lampje aan op de boot. Dat hebben we sinds mei niet meer gedaan. Zo terugkijkend vinden we het heel speciaal dat we zoveel weken lang de zon niet hebben zien ondergaan. Dat was echt bijzonder om mee te maken; een ‘once in a lifetime’ ervaring 😊. Zo kijken we er ook naar uit om de winter binnen de poolcirkel door te brengen. Dat zal vast ook een bijzondere ervaring worden.

De laatste nacht op de ankerplaats is onrustig. De hele nacht zijn er felle buien met veel wind. In open water heeft de wind een kracht van 5-6 bft. Op de ankerplek is de wind rondom buiten 7-8 bft. De wind wordt daar versterkt door de ligging van de ankerbaai, met de wind komend vanaf de hoge bergen en een smalle doorgang tussen de hoge bergen en het lagere schiereiland. We zwieren enorm, de wind giert door het want en regelmatig liggen we hellend achter ons anker. Gelukkig ligt ons anker ‘als een huis’ maar het zorgt wel voor een onrustige nacht 🥲.

De tocht naar Harstad kunnen we sportief zeilen, hoog aan de wind bft 4-6. In Harstad hebben we een prima plek in de haven en trakteren we ons op een uurtje sauna (in de drijvende sauna in de haven, zie foto hieronder in de onderste rij links) en heerlijk eten bij een goed Thais restaurant 🤗.

We blijven 4 nachten in Harstad wat een boven verwachting leuk stadje is met mooie winkels, een prachtige drijvende sauna in de haven en goede restaurants. Tevens midden in de natuur met veel wandelmogelijkheden. We vermaken ons hier prima 😊😃.

De eerste dag is het in de middag redelijk zonnig en maak ik een mooie wandeling in de natuur rondom Harstad. Aan het eind van de middag schijnt de zon volop de kuip in; dat is heerlijk warm en we drinken er een lekker glaasje rosé bij ☀️😊. Die avond is Eline met opa Wim en Nathalie op bezoek bij Pieter en Eline, en natuurlijk gaan ze samen naar de japanse bakplaat! We bellen even met elkaar 🥰 … ja, dat missen we (en wij hun en zij ons), maar dat is het gevolg van onze keuze om te reizen en dit soort dingen missen hoort erbij ☺️.

De tweede dag regent het vooral. We doen binnen ons ding en ik ga ‘s middags voor het eerst een stukje hardlopen. Om 17 uur duiken we de sauna weer in. Er zijn hier twee drijvende sauna’s (een ‘silent’ en ‘social’ variant), die je online als ‘drop-in’ kunt boeken met maximaal 10 personen. In badkleding, en afkoelen kan door zwemmen in de haven en een koude douche. Eergisteren waren we helemaal alleen in de ‘silent’ sauna, maar deze keer zijn we in totaal met zeven; met twee Noorse mannen, een Finse vrouw en een Duits stel erbij. Nou, ‘silent’ is het zeker niet 🤭, sterker nog, het is supergezellig met gesprekken over wat je kunt doen in de winter in deze omgeving en de geschiedenis van Noord-Noorwegen (vertelt door een soort ‘viking’ die hier geschiedenis heeft gestudeerd). De Finse dame giet veel water op de kachel. Daardoor komt er veel hete stoom vrij; zo warm hebben we het nog nooit gehad in een sauna 😁🫣🔥, maar wel super lekker. Helemaal relaxed gaan we daarna heerlijk uiteten bij het steakhouse ‘The Big Horn’ 😋.

De derde dag bekijken we de winkels in het stadje. Ze hebben hier een supergoede bakker met het lekkerste brood dat we tot nu toe hebben gegeten 👌👍. Na het avondeten lopen we een stuk langs de kust naar het noorden waar de oudste middeleeuwse kerk van Europa staat (uit het jaar 1030). Ook staat hier een monument voor Russische krijgsgevangenen uit WOII waarvan er hier veel zijn overleden.

Deze dagen krijgen we ook het goede nieuws dat onze winterplaats in Finnsnes (vanaf medio okt 25 tot eind maart 26) definitief is aan één van de gastensteigers. Daar zijn we heel blij mee 🤗. Ook hebben we samen met Daniel en Kathrin van de Polaris Helvetica een auto gehuurd voor die periode (waarvan we de kosten samen delen). Dat maakt ons veel flexibeler in de wintermaanden om uitstapjes te maken 😊. Vanuit Finnsnes kun je in ruim een uur met de veerboot naar Harstad toe. We zullen hier dus zeker nog gaan komen in de winter als dagtochtje (voor de sauna, de winkels, de bakker en restaurantjes 😊).

Yess, voor de komende week ziet het weer er goed uit om de buitenkant van de Vesterålen te gaan bezoeken!!! We tanken nog even wat diesel en varen dan door naar een mooie ankerbaai in de richting van de kust. Op naar het verkennen van de Vesterålen in zoals het er nu uitziet rustig en vrij zonnig weer 👍😊.